Grup neraka sesungguhnya adalah Grup A dimana Thailand, Malaysia, dan Singapura harus saling menyingkirkan

DEPOKPOS – Timnas Indonesia akan bersaing di Grup B Piala AFF 2024 yang kini bernama ASEAN Cup Championship.

Dalam kejuaraan yang akan berlangsung pada 23 November hingga 21 Desember ini Indonesia bersaing dengan Vietnam, Filipina, Myanmar, dan Laos. Lagi-lagi Indonesia jumpa Vietnam.

Vietnam dan Indonesia selalu bersaing dalam satu grup sejak Kualifikasi Piala Dunia 2022, dilanjutkan Piala AFF 2020, Piala Asia 2023, dan Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Media-media Vietnam mengulas persaingan Grup B yang diisi Vietnam dan Indonesia dengan sebutan tidak mudah. Bahkan ada beberapa media yang menulis ini grup maut.

Padahal, persaingan di Grup A lebih ketat. Setidaknya tiga tim juara Piala AFF, yakni Thailand, Malaysia, dan Singapura harus saling menyingkirkan. Bisa dibilang grup neraka itu Grup A bukan B.

Pada saat yang sama media-media Indonesia menyebut Grup A bukan jalan terjal. Ini bukan berarti meremehkan, tetapi sudut pandang atau mindset di Indonesia sudah berubah.

Timnas Indonesia sudah tidak dipandang sebagai tim kalahan yang tak punya masa depan cerah di kejuaraan. Sebaliknya kini Indonesia dipandang sebagai calon kuat juara.

Perspektif seperti ini logis karena Indonesia sudah tiga kali berturut-turut mengalahkan Vietnam, yakni di Piala Asia 2023 dan dua kali di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Padahal sebelumnya, saat jumpa di Piala AFF 2020 dan 2022, Indonesia hanya bisa meraih hasil imbang jika main negatif dengan parkir bus. Saat main ofensif, hasilnya kalah.

Dengan kenyataan ini, bisakah Indonesia jadi juara Grup B, lantas menang atas runner up Grup A, dan kemudian melaju ke final dan menjadi kampiun Piala AFF untuk pertama kalinya?