Kekalahan telak di Old Trafford dari Tottenham Hotspur semakin meningkatkan tekanan terhadap pelatih asal Belanda itu yang hanya meraih tiga kemenangan dari delapan laga terakhir.

Dalam laga tersebut, United kehilangan Bruno Fernandes yang diganjar kartu merah di babak pertama. Namun, meski masih lengkap di awal pertandingan, United tampak kalah dalam banyak aspek permainan. Kekalahan ini memunculkan spekulasi mengenai masa depan Ten Hag di kursi manajer.

Saat ditanya apakah ia khawatir petinggi Manchester United akan mencari pengganti, Ten Hag menjawab tidak mengkhawatirkan hal tersebut.

“Saya tidak memikirkan hal ini,” tegas Ten Hag seperti dikutip dari ESPN.

“Kami sudah membuat keputusan berdasarkan evaluasi yang jelas (di musim panas) tentang apa yang perlu ditingkatkan dan bagaimana kami ingin membentuk skuad, tetapi kami tahu itu akan memakan waktu. Kami membutuhkan waktu. Kami semua berada di perahu yang sama. Kepemilikan, staf, dan para pemain juga. Saya tidak khawatir tentang itu,” lanjut Ten Hag.

Ten Hag juga mengkritik gol yang mereka terima saat hasil imbang 1-1 melawan FC Twente di Liga Europa pekan lalu, di mana bek Bart van Rooij berhasil menembus lini tengah United tanpa perlawanan.

Situasi serupa terjadi dalam pertandingan melawan Spurs, ketika bek Tottenham Micky van de Ven melakukan aksi solo dari lini belakang untuk menciptakan gol pembuka hanya dalam waktu tiga menit.

Ten Hag frustrasi dengan gol yang terjadi dua kali dalam waktu empat hari, tetapi ia tetap yakin bahwa para pemainnya masih mendengarkan instruksinya.

“Ya, saya yakin,” ujar Ten Hag.

“Tapi jelas dan terang benderang bahwa ketika Anda kebobolan gol seperti ini lagi, hal seperti itu seharusnya tidak terjadi, terutama ketika kami sudah membahasnya dengan keras dan jelas.”

Dalam waktu dekat, United menghadapi jadwal laga yang tidak mudah dengan laga tandang melawan FC Porto di Europa League dan Aston Villa di Liga Premier pekan ini. Pertandingan di Villa Park pada Minggu nanti menjadi yang terakhir sebelum jeda internasional dan jika hasil buruk terus berlanjut, desakan agar Ten Hag dipecat akan semakin keras.

“Selalu ada pertandingan baru,” tambah Ten Hag.

“Ini akan menjadi hari yang baru dan jelas Anda harus belajar sebagai tim. Tidak bisa terjadi dua kali dalam empat hari bahwa seorang bek bisa menggiring bola melewati seluruh tim. Anda tidak boleh membuat kesalahan seperti itu dalam sepak bola,” tutupnya.

Liverpool sempat tertinggal lebih dulu akibat gol Christian Pulisic. Tim tamu bangkit dengan mencetak tiga gol, masing-masing lewat aksi Ibrahima Konate, Virgil van Dijk, dan Dominik Szoboszlai.

Berkat hasil ini, Liverpool pun mengawali kiprah di League Phase Liga Champions musim ini dengan meyakinkan. Di sisi lain, Milan di bawah asuhan Paulo Fonseca masih memiliki setumpuk PR yang harus diselesaikan.

Laga baru berjalan tiga menit, Milan sukses membuat suporter mereka bergemuruh usai Pulisic mencetak gol. Menggiring bola dari sisi kanan, Pulisic melepas tembakan yang tak bisa dibendung Alisson Becker.

Liverpool berusaha untuk tidak panik meski kebobolan di awal laga. Pasukan Arne Slot perlahan mulai mendominasi permainan. Tim tamu pun sukses menyamakan skor berkat sundulan Konate meneruskan free kick Trent Alexander-Arnold di menit ke-23.

Liverpool bahkan sukses membalikkan kedudukan pada menit ke-41 lewat skema yang hampir mirip. Kali ini sepak pojok Kostas Tsimikas berhasil disundul Van Dijk untuk menaklukkan Mike Maignan.

Dibabak kedua, Milan mendapat masalah karena Maignan mengalami cedera dan tak bisa melanjutkan laga. Posisinya pun terpaksa digantikan kiper 19 tahun, Lorenzo Torriani.

Liverpool sukses memperbesar keunggulan menjadi 3-1 pada menit ke-67. Sebuah serangan apik yang dibangun Liverpool mampu dituntaskan Szoboszlai menjadi gol.

Milan mencoba mengejar ketinggalan di sisa waktu. Namun, upaya mereka tak membuahkan hasil. Skor 3-1 untuk kemenangan Liverpool menjadi hasil akhir laga ini.

Susunan Pemain

Milan: Mike Maignan (Lorenzo Torriani 51′); Davide Calabria (Emerson Royal 69′), Strahinja Pavlovic, Fikayo Tomori (Matteo Gabbia 84′), Theo Hernandez; Youssouf Fofana, Ruben Loftus-Cheek (Tammy Abraham 69′); Christian Pulisic, Tijjani Reijnders, Rafael Leao; Alvaro Morata (Noah Okafor 84′).

Pelatih: Paulo Fonseca.

Liverpool: Alisson Becker; Trent Alexander-Arnold (Joe Gomez 79′), Virgil van Dijk, Ibrahima Konate, Kostas Tsimikas; Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister (Wataru Endo 90+2′); Mohamed Salah (Federico Chiesa 90+2′), Dominik Szoboszlai, Cody Gakpo (Luis Diaz 68′); Diogo Jota (Darwin Nunez 68′).

Pelatih: Arne Slot.

Sudah tiga tim yang menjadi korban Liverpool di Liga Inggris musim ini. Tiga tim itu adalah Ipswich Town, Brentford, dan sang rival Manchester United.

Liverpool menang 2-0 di kandang Ipswich, lalu menundukkan Brentford dengan skor serupa di Anfield. Terakhir, Liverpool menang 3-0 atas MU di Old Trafford.

Liverpool mengawali musim dengan laga tandang kontra tim promosi Ipswich. Liverpool menang dua gol tanpa balas.

Sempat alot di babak pertama, Liverpool akhirnya bisa membongkar pertahanan tuan rumah di babak kedua. Gol pembuka dicetak oleh Diogo Jota dari assist Mohamed Salah di menit 60.

Gol kedua diciptakan oleh Salah pada menit 65.

Liverpool kemudian melalui laga kandang pertama mereka musim ini dengan kemenangan 2-0 lainnya. Brentford yang menjadi korbannya.

Pada menit 13, dari assist Diogo Jota, Luis Diaz membuka skor untuk Liverpool. Di menit 70, Diaz mengirim assist kepada Salah.

Liverpool kemudian mengunjungi markas MU di pekan ke-3. Liverpool lagi-lagi menang tanpa kebobolan. Kali ini, mereka mencetak satu gol lebih banyak dibandingkan dua laga sebelumnya.

Liverpool memimpin 2-0 di babak pertama lewat dua gol Diaz menit 35 dan menit 42, yang semuanya tercipta dari assist Salah. Setelah itu, dari assist Dominik Szoboszlai pada menit 56, Salah ganti membobol gawang MU untuk menegaskan kemenangan timnya.

Selanjutnya, Liverpool akan main kandang. Mereka akan ditantang oleh Nottingham Forest (14/9/2024).

MU yang mencoba menyerang sejak awal dikejutkan dengan gol Trent Alexander-Arnold pada menit keenam. Wasit kemudian menganulirnya karena Mohamed Salah yang terlibat dalam proses gol ada dalam posisi offside. Skor tetap 0-0.

Laga berlanjut dengan upaya MU dan Liverpool berbalas serangan. Performa pertahanan kedua kesebelasan terbilang cukup bagus untuk membentengi gawang.

Petaka MU dalam laga ini bermula dari ketidakmampuan Casemiro mengirimkan umpan dengan baik saat sedang membangun serangan. Bola diambil Gravenberch lalu digulirkan ke Salah yang lantas mengirim umpan tarik dari sisi kanan.

Di sisi kiri ada Diaz dan Dominik Szoboszlai yang tanpa pengawalan. Keduanya hampir bertabrakan, namun Diaz yang akhirnya bisa menyundul bola ke gawang MU. Liverpool memimpin pada menit ke-35.

Setelah kans Noussair Mazzraoui pada menit ke-38 digagalkan Alisson Becker, Liverpool kembali mencetak gol. Lagi-lagi kesalahan Casemiro yang membuat The Reds mengubah angka di papan skor.

Setelah mencuri bola Casemiro, Diaz berlari ke kotak penalti. Salah yang kemudian menguasai bola kemudian mengirim umpan ke pemain Kolombia tersebut dan sepakan kaki kanan membuat Andre Onana kembali tak berdaya.

Tertinggal 0-2 membuat MU berupaya merespons pada babak kedua. Sepakan Joshua Zirkzee pada menit ke-52 masih bisa diblok Alisson.

Tiga menit kemudian Salah menegaskan diri sebagai top skor dalam duel MU vs Liverpool di Premier League dengan sebuah sepakan kaki kiri setelah mendapat umpan dari Szboszlai. Liverpool unggul tiga gol tanpa balas, cukup nyaman bak di markas sendiri.

Gol tersebut lagi-lagi dimulai dari ketidakmampuan MU membangun serangan di area sendiri, sama seperti muasal dua gol pada babak pertama. Kali ini Alexis MacAllister yang mencuri bola dari Kobbie Mainoo.

Setelah gol Salah, tiga menit kemudian Liverpool menghampiri kotak penalti MU dengan dua peluang berbahaya.

Zirkzee kemudian memiliki peluang emas melalui sundulan yang memanfaatkan umpan Rashford pada menit ke-63, namun Alisson tampil cemerlang dengan menggagalkan bola masuk ke gawangnya.

Upaya sepakan akrobatik Lisandro Martinez pada menit ke-74 dan Zirkzee yang mencoba memanfaatkan bola di tiang jauh pada menit ke-78 tidak juga menghasilkan gol untuk MU.

Ambisi besar MU mencetak gol tak bisa terwujud hingga laga bubar. Liverpool pun tidak bisa menambah keunggulan. Hingga peluit panjang berbunyi skor tidak berubah.

Liverpool pulang dengan tiga poin, sementara MU merana lantaran menderita kekalahan beruntun.

Susunan Pemain Inti Manchester United vs Liverpool:

MU: Andre Onana; Mazraoui, De Ligt, Martinez, Dalot; Casemiro, Mainoo; Garnacho, Bruno Fernandes, Marcus Rashford, Zirkzee.

“Liverpool Football Club mengumumkan bahwa Arne Slot telah setuju untuk menjadi pelatih kepala baru, dia akan mulai bekerja pada 1 Juni 2024 berdasarkan izin kerja,” tulis The Reds di situs resmi mereka, Senin.

Sebelumnya Juergen Klopp juga telah mengumumkan Arne Slot sebagai pelatih The Reds selanjutnya pada laga perpisahannya yang ditutup dengan kemenangan 2-0 melawan Wolverhampton Wanderers (Wolves) pada laga penutup Liga Inggris di Anfield pada Minggu (19/5).

Slot sendiri  mengakui betapa sulitnya untuk meninggalkan Feyenoord, klub yang telah dibawanya meraih kejayaan.

Tapi disisi lain, pelatih berkepala plontos ini juga tidak ingin melewatkan kesempatan berkarir di Liga Inggris dengan melatih tim sekelas Liverpool.

“Tentu saja bukan keputusan yang mudah untuk menutup pintu bagi Anda di klub di mana Anda telah mengalami begitu banyak momen indah dan bekerja dengan sukses dengan begitu banyak orang hebat,” kata Slot, dilansir dari situs resmi Feyenoord, Selasa (21/5/2024).

Siapa Arne Slot?

Arne Slot, yang pensiun sebagai pemain pada 2013, memulai karier kepelatihan profesionalnya tak lama berselang. Ia awalnya menjadi staf PEC Zwolle, sebelum direkrut Cambuur.

Pada 2017, Arne Slot kemudian menjadi manajer interim Cambuur bersama Spike Hulshoff, usai Robert Maas dipecat. Slot dan Hulshoff menangani Cambuur, yang saat itu masih di Eerste Divisie, dan membuat capaian besar.

Keduanya bisa menyelamatkan tim dari peringkat 14 jadi finis ketiga, bahkan nyaris promosi ke Eredivisie andai tak kalah di playoff. Slot juga turut membawa tim ke semifinal Piala KNVB, namun kalah dari Ajax.

Slot kemudian pindah ke AZ Alkmaar pada 2017, masih menjadi asisten pelatih di bawah arahan John van den Brom. Pada musim 2019/2020, ia resmi promosi menjadi pelatih utama, dan bisa membawa timnya bersaing dengan Ajax di Eredivisie. AZ hanya kalah selisih gol dari Ajax di akhir musim, meski tak ada status juara karena liga disetop pada masa pandemi COVID-19.

Arne Slot kemudian dipecat karena diketahui bernegosiasi dengan Feyenoord, dan akhirnya melatih tim asal Rotterdam itu mulai musim 2021/2022. Di tahun pertamanya, ia bisa membawa tim ke final UEFA Conference League, namun dikalahkan AS Roma. Sementara di liga, ia membawa tim finis ketiga.

Semusim berikutnya, Slot langsung membawa gelar juara Liga Belanda ke Feyenoord. Timnya menjuarai Eredivsie 2022/2023, dan memenangkan gelar Rinus Michels untuk kedua kalinya.

Musim ini, Arne Slot masih membuktikan prestasi tangan dinginnya. Ia bisa membawa Feyenoord menjadi runner up Eredivisie, dan memenangkan Piala KNVB musim 2023/2024.

Trofi itu akhirnya menjadi kado perpisahan Arne Slot di Feyenoord. Selanjutnya, akan memulai petualangan baru bersama Liverpool di Liga Inggris.

Riwayat Transfer Klub Saat Masih Aktif Bermain

PEC Zwolle U19 ke FC Zwolle: 1 Juli 1995
FC Zwolle ke NAC Breda: 1 Juli 2002
NAC Breda ke Sparta Rotterdam: 1 Juli 2007
Sparta Rotterdam ke FC Zwolle: 1 Agustus 2009 (pinjaman)
FC Zwolle ke Sparta Rotterdam: 30 Juni 2010 (akhir dari peminjaman)
Sparta Rotterdam ke FC Zwolle: 1 Juli 2010
PEC Zwolle ke pensiun: 1 Juli 2013

Penghargaan/Trofi yang Diraih

Keuken Kampioen Divisie (divisi dua Belanda)
2012 dan 2002 bersama FC Zwolle
Player of The Year 2011-2012 saat membela FC Zwolle

Karir sebagai Pelatih

PEC Youth (Pelatih tim junior) 1 Juli 2013-30 Juni 2014
SC Cambuur (asisten pelatih) 1 Juli 2014 – 15 Oktober 2016
SC Cambuur (pelatih interim) 15 Oktober 2016 – 30 Juni 2017
AZ Alkmaar (asisten pelatih) 1 Juli 2017 – 30 Juni 2019
AZ Alkmaar (pelatih kepala) 1 Juli 2019 – 5 Desember 2020 (poin per pertandingan: 1.93)
Feyenoord (pelatih kepala) 1 Juli 2021 – (sesuai kontrak) 30 Juni 2026 (poin per pertandingan: 2.13)